……それにしても、今の白井さんの「変態という人種」っていうちょっと酷い言葉に対して、何も反応しない綾部さん。

　白井さんに言われ慣れている？それとも、気にしていないのかな？それほど２人がいる時間は長いということなのだろうか。


「今、言いかけたことは、彼についてだろ？　勿体振らずに里桜ちゃんに教えてあげたらどうだい？」


　綾部さんが白井さんにそう言い聞かせるけれど、白井さんは言おうかどうしようか悩んでいるみたい。

　それほどまでに悩むぐらい、私には言いにくいことなのだろうか……。

　しばらく私の両目を見つめた白井さんは、やがて大きく深呼吸をした。


「……分かった。話すわ。こんなこと、ただの医者である私が言っていいのか分からないけれど」


　ごくり。私は無意識に生唾を飲み込む。


「私、数年前にね、――桐生さんを診ていたことがあるの」


　……えっ？


「眼球を……その、自分の手で、指でえぐった……とか言っていてね」


　そっ、それって……。

　ふと、桐生さんが言っていたことを思い出す。洋佑から春香さんを守れなくて、それの罪滅ぼし……って、言っていた。