──この俺を見て、“なんて歪んだ愛なんだろう”と嘲笑う者がいるだろう。

　──この俺を見て、“なんて純粋な愛なんだろう”と感心する者がいるだろう。


　俺には、どこからが通常で、どこからが歪んでいる愛なのかなんて分からない。興味もない。

　俺は俺なりのやり方で篠原さんを愛する、ただそれだけのことだ。

　人の愛を、他の人に「おかしい」だの「狂っている」だのと干渉されるのはおかしいと思うし、俺も誰かの愛を干渉する気はない。勝手にやってくれとさえ思う。


　──まあ、誰かと同じ対象者を愛した暁には、俺なりのやり方で全力で愛して振り向かせるつもりだが。

　その時は遠慮なんてしない。全力でぶつかってくればいい。たとえ対象者が俺に振り向いてくれなくても、彼女を手放すつもりは一切ないから。


　……ああ、そうだ。

　俺は最初から、篠原さんを手放すつもりなんて、一切ないんだ。

　篠原さんのその身を傍においておける今、彼女の心までは望まない。

　篠原さんが傍にいてくれるのなら、笑顔を見せてくれるのなら、俺はこの身が滅んでも全然構わない。

　篠原さんを守って死んで逝けるほど、他に幸せなことはないだろう。


　……ははっ、滑稽だな。

　自分でも笑ってしまうくらいに。