案の定、一番驚いたのは薫。


でも、そこはやはり薫だった。

すぐに、あの優しい笑顔になり私の目を見ながら返事をくれた。


「それは教えることはできません。でも、この学園内にいます。その人は」





―――とてもきれいな人です。



その言葉を聞いて、私は目を見開くことしかできなかった。


なぜ、今そんなことを言ってくれるのだ？


「先生。」


「はい？」


「少しだけ、長い話をしてもいいですか？ここで話すことは今日で最後だと思うので。」

「・・・そうですね。特別に許しましょう。」


「ありがとうございます」


薫がこの場で話をするのは今日で最後、という言葉で心が痛くなった。

今日で本当に薫はいなくなってしまう。


そう思うと、本当に心が痛かった・・・。


「皆さんにこの場を借りて話したいことがあります。それは、以前僕が執事をしていたお嬢様のことです。」


薫が話を始めた。

でもそれは、私の話？


どういうことなのだろうか。


「僕が、なぜ、以前のお嬢様の元を離れて、今のお嬢様の執事をしているのか。」



皆が真剣に聞いているとは限らない。
周りからしてみれば、どうでもよい話だろう。


でも、私は、本当に真剣に聞いていた。


それは、今まで私が疑問に思っていたことたちだったから。


薫が私の方を向く。
皆はそんなことは気にしていないのだろう。

ただ単に、薫が私を見ているだけだと、そう思っているのだろう。


薫が私を見ている理由を知る人はいないのだから。



そして・・・あの日からの、いや、あの日から少し前のことから話が始まった。