カーテンの間から太陽の光が差し込んでくる。



ここは、私のベッドの上。

ということは、香織は行ってしまったのだろう。




あの時、意識が消える前に香織が言っていたこと。
あれはおそらく、別れの言葉だ。


ならばもう、この家に香織はいないだろう、




時計の針は12と7を指していた、

「7時か。今日は目覚めがすっきりしているな・・・。」



ベッドから降り、一階へ向かう。

今の私は一人だ。
執事はいない。


でも不思議と寂しい、悲しいという気持ちにはならなかった。


食堂へ向かう途中、私の目にあるものが止まった。
それは、扉。



その扉の奥には、シロのハウスがある、


そういえば最近、シロを見ていない。

ずっと柏木に任せたきりだった。



元気にしているだろうか。

そう思い、食堂へ行く前にシロの様子を見ることにした。



扉を開けると、そこには気持ちよさそうに寝ているシロがいた。


「シロ」


そっと呼びかけても起きる気配はない。
よく見ると、前足がぴくぴく動いている。

何か夢でも見ているのだろうか。


「姫乃お嬢様。」

「おぉ、柏木。」


「シロのご様子を見に来られたのですか。」

「あぁ。柏木、シロのことを任せたままにして悪かったな。」

「いえ、お嬢様は何かと忙しそうにしておいででしたので。」

「ありがとう」