「そっ。ナイト、騎士でもいいけど・・・ま、同じ意味だし」



　一人で納得し、うなずいて、佐藤くんは私の方を見て、恭しく頭を下げたりした。

　通り過ぎる人たちが、何事かとちらちら横目で見つつ、通り過ぎていく。

　

「今日は、しっかり福田さんの守り役を務めさせていただきます」

「いっ、いや、いいです」



　思わず、恥ずかしさも手を貸して、そう答えた。

　ぶんぶん、首を振って、後ずさる。




「いいです！」

「だめ、だめ！　おれ、海老原にしっかり頼まれてるんだから。

　じゃないと、海老原、心配で心配で、また風邪治ってないのに、出てきて、ぶりかえしちゃうからね。

　それで、いつまでたっても治らない。

　けど・・・海老原も丈夫そうに見えて、寝込むと長いよなぁ。

　鬼の撹乱って感じ？」



　・・・なんかちょっと、違うし・・話がそれているような気がした。



「ま、とにかく、今日一日よろしくね、福田さん。

　君を守れば、おれにはもれなくカツカレーがついてくる」

「カ・・・カレー？」


　唖然とする私の耳に、長岡くんの深い深いため息が聞こえた。

　傍観していた長岡くんが、一歩佐藤くんに近づいた。