pinky

社長室には、社長と、チーフマネージャーがいた。



デスクの上には、あるページで開かれた雑誌が逆向きに伏せてあった。



「奏。説明してくれるんだね？」



優しげな声で、社長が言う。



「はい・・」



少し後ろには、作田が立っていた。
いつもより地に足がついているみたいに見える。
振り向いて目を合わせると、頑張れ、というように頷いてくれた。






「あたしは、雑誌専属モデルの葵さんと、付き合ってます・・。二人でルームシェアし始めたのはデビューが決まってからでした。
付き合い始めたのは、高校卒業して引っ越してからです。ずっと隠してて、すいませんでした・・・」



深々と頭を下げる。
付き合ったことにじゃなく、ずっと秘密にしてたことに対しての、謝罪。



「奏、頭上げて」


言われたとおりに頭を上げると、思ったより穏やかな、中年男性の顔があった。




「よくここまでスキャンダルなく活動続けてくれたと思ってた。まずはそのことをほめたいよ。
二十歳超えて遊びたい時期のはずなのに、レッスンにも真面目に通うし、誠意があって謙虚で、いろんな業界の人たちから絶賛されてるんだよ。」



「そうなんですか・・？」



「そうだよ。作田、ちゃんと伝えなきゃだめじゃないか」



「はい、すいません・・」




作田の伝達不足をたしなめ、社長はさらに続けた。



「それに今まで隠してたのは、葵ちゃんを守る為でもあったんだろう？私たちに関係が知れたら、葵ちゃんの活動に影響が及ぶこともあるだろうし」



あたしは静かに頷いた。
隠してたのは、確かにそのこともある。
自分のためでももちろんあるけれど、作田や、社長も、ファンとして支えてくれてる人たちの為にも、必死で隠してきた数年間だった。



「それはすごいことだと思うよ。よくやったこれたな。でも、これはあくまで私の一人の人間としての考えだから。社長としては、これ以上話を広げない方がいい。しかも住所もばれてるみたいだから、引っ越してもらわないと困るよ。それから・・・」



社長は少し間をおいた。
何かと葛藤しているみたいに、あたしを見つめていた目を床に落とし、小さく息を吐いた。






「葵ちゃんとは、別れてほしい」