黒水晶

「どういうこと？」

「詳しいことはいずれ必ず話すから。

だから、明日にはここを離れられるように、すぐ準備をしてほしいんだ。

俺と一緒にきてくれ」

「マイをどこへ連れていく気だい！？」

イサの後ろには、いつの間にかテグレンが立っていた。

マイが言葉を発するより先に、涙目のテグレンはイサにつかみかかる。

「あなたは？」

イサはテグレンに訊（き）いた。

テグレンは一瞬手を緩めたが再び力を入れ、

「マイは、ずっとここで暮らしてきたの。

血はつながってないけど、マイは私の孫のような存在なんだ。

今さっき、街の悪いヤツらがマイを襲いに行ったって聞いて、いてもたってもいられなくて、こんな時間だけど急いでやってきたんだ。

マイ。行っちゃダメだよ！

この少年も、あんたを悪いことに利用するつもりかもしれない！」

マイはテグレンの涙ながらの訴えに泣きそうになりつつも、

「テグレン。この人……。イサは悪い人じゃないよ。

さっき、知らない人達に襲われてもうダメかと思ったとき、イサが助けてくれたの」

テグレンはイサを見て、

「マイを助けてくれたことには礼を言うよ。

でも、それじゃあマイを連れてく理由にはならない」

マイもテグレンの言葉にうなずいた。

「私もそう思う。

イサ、助けてくれて本当にありがとう。

だけど、この店は私の全て……。

ここを離れたくないし、テグレンと離れ離れになって会えなくなるのはもっとイヤなの」

イサはテグレンとマイを交互に見た後、土下座した。

「非常に勝手な話なのですが、いまは状況的にも立場的にも詳しいことはお話できません。

ですが、我が国にとってマイ様は、自分の子供同然の存在であり、ずっと探していた人でもあるのです。

俺は、国からマイ様の護衛を命じられてここへ来ました」

イサの行動と発言に、テグレンとマイは目を丸くする。