「リンネ、ごめん。

俺は、無期限でマイを探しに行く。

さよなら」

イサは、気を失ってベッドに寝かされているリンネを見下ろした。

穏やかな面持ちで瞳を閉じている彼女。

その寝顔は、幼い頃と変わらない……。


旅の支度を整えると、誰にも行き先を告げずに、イサは城を後にした。

フェルトに、旅立ちを決めたら声をかけてほしいと頼まれていたが、イサは一人でマイを探すと決めた。

もし自分がいなくなっても、フェルトとレイルなら、この国をうまく運営してくれると信じているのだ。

また、自分が今まで城の主でいられたのは、フェルトとレイルのおかげだ、と、イサは思っている。

“フェルト。レイル。ワガママな俺を許してくれ。

コエテルノ·イレニスタ王国のことは、お前たちに任せたぞ……”


マイと共に、新しい国を作ることしか考えられなかった去年の自分。

しかし、イサは変わった。

“絶対、あきらめないから。

マイと生きることを……”


マイを守るとはどういうことなのか……。

イサはようやく、それに気付くことができた。

国や城といった目に見えるものを盾にするのではなく、自分がマイの心の盾になること。

それこそが、本当にマイを守ることに繋がるのだと気付いた。


コエテルノ·イレニスタ王国を出てしばらくは、にぎやかな町並みが続いていた。

１時間ほど歩くと、視界はただっぴろい草原でいっぱいになる。