お互いの呼び名に慣れてきたある時だった。

『……はぁ』

珍しくファントムのため息。
あまりのことに、言乃は目を丸くした。


「今日は槍でも降りますかね？」

『お前、失礼過ぎるぞこの年上に向かって！』


いつものように声を荒げるものの、すぐに地面に視線を戻してため息。

おかしい。
これは確実におかしい。


「ファントムさん、本当にどうしたんですか？」

言乃はちょっと真面目になって、ベンチに乗る身を彼に向ける。
ファントムは、いつものように腕を背もたれに引っかけて曇らせたまま。


『オレがこっちに戻ってきたら、もう三年経ってたんだ。家族はボロボロ。
会わせる顔も会う方法もない』

「……」


人が死んで霊となって戻ってくる時、時間が経っていることは珍しくはない。

「というより、皆さんすぐに戻って来られないようです。
早くて１ヶ月。どうあろうとも、死後数日で戻ってくるのは不可能みたいです」

『……そうか』


故に、残された家族に問題があったりした場合に悩む霊は多い。

ファントムは何処か遠い瞳をしている。

先に見つめているのは一体……？