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合コンの会場は駅から少し離れた所にある居酒屋。半年前に出来て、安くてお洒落だって若い人達に人気らしい。私は初めて知るお店だった。

それもそのはず。仕事後に職場以外の人と飲みに行くのが一年ぶりくらいなんだ。職場の飲みはいつも行き慣れた赤ちょうちんが揺れる居酒屋だし。


仕事は山積みだったけど、とりあえず納期が近いものは終わらせることができ、最近の残業続きを見かねた上司が「たまには遊んで来い」と言ってくれた。



店員に案内された部屋は８人丁度の個室。男性陣はまだ着ておらず、掘り炬燵式の四角いテーブルの片側を女子４人で埋める。

店内は間接照明で薄暗い。これなら私も若く見えるかも……なんて……無理か。近頃ほうれい線が目立ってきたし、逆に影ができるんじゃないの？


「もう少ししたら来るそうです」


彼氏と連絡を取った後輩が教えてくれた。


「どんな人が来るんだろう」


後輩の友達はウキウキしている。

思ったより落ち着いた雰囲気の子達で居辛さは少ないけど、やってくる男性陣に30代がいることを願わずにはいられなかった。