ギャルである橋田さんの友達、山岡さんは、やはりギャルだった。
「どうする？」
「どうするって？」
「私の時みたいに断る？それとも」
「付き合う？」と、彼女は左手でオッケーサインを作って俺に見せてきた。
口元だけの笑みが、女性特有の嫌みを放っているのがわかった。
「……山岡さんが告白するかどうかなんてわからない」
「もししたとしたら？」
ずるいというか、彼女は姑息な女だった。
こんなのは一つのパターンで、きっと彼女は他の手段も駆使して、俺に近付こうとする女子生徒を葬ってきたに違いない。
「……今は誰とも付き合う気ないから」
そう答えれば彼女は満足げにニヤリと口を歪めた。
「だよね」
俺の回答が、さも当たり前だと言わんばかりの、口振りだった。
人のせいにするのもなんだが、彼女のせいで俺は、恋愛に対しての奥手振りが増幅したように思う。
中学時代、もし俺が千良のような（彼については後々詳しく説明したい）チャラチャラしたナンパ師だったとしても、この橋田さんにつきまとわれている以上、誰かと付き合おうだなんて考えなかっただろう。
ましてや初恋の相手なら尚更。
