次の日からほとんどの部活が活動を休止して、球技大会のチームで集まって練習をするようになった。
僕もジャージを着て、毎日放課後に吉田のスパルタ教育に付き合った。
吉田に借りた野球部の帽子をかぶり直しながら、右手のグローブで吉田からボールを受け取る。
ジャージの袖で汗をぬぐっていると、
「みーやけくーん!!!」
どこからかそんな声が聞こえて、探す。
するとグランドの隅で練習していたため、すぐ近くにある仕切り用のネットの向こうに、だれかが立っていた。
「宮田さん!」
吉田に待つように頼んで近寄ってみると、やっぱりそれはテニスのユニフォームを着た宮田さんだった。
「へー、様になってんね。」
ユニフォーム姿を見てそう言うと、宮田さんもわざとらしく胸を張っていばるような姿勢になる。
「ふふん。一応テニス部員ですから。」
「えぇ?!写真部じゃないの?」
「掛け持ちってやつ。」
「へー忙しいねー。」
感心していると、宮田さんもにこにこと微笑んで、
「三宅くんも立派な野球部だよ。」
と言うので笑ってごまかす。
「三宅ー、そろそろやるぞ 。」
後ろから吉田に呼ばれて、
「あ、じゃあそろそろ行くから。」
と宮田さんに言うと、宮田さんも微笑んで手を振って見送ってくれる。
「じゃ、またねー。」
「ん。ばいばい。」
走って吉田のもとへ戻ると、吉田が妙な顔をして待っていた。
「…………なんだよ。」
そう聞くと、ぼーっとしていたのか、吉田がはっとしたように顔をいつものように戻す。
「あ、いや、さっきの女子かわいいじゃん。だれ?」
「は?」
さっきの女子っていうと、宮田さんのことかな?
宮田さんって、かわいいのか……
「………ああ、さっきのは、Aクラスの宮田沙世っていう子。
中野の幼なじみなんだよ。」
そう言うと、なぜか吉田が悔しげに顔をしかめてじだんだを踏む。
「中野の?
あーくそ!イケメンには美女が寄っていくもんだよなー。」
「は?何言ってんの?
ほら、くだんないこと言ってないで練習しよー。」
グローブで吉田の頭を叩くと、僕は肩を回して準備をはじめた。