あかねは今一番気になる人物の名前を口にする｡


｢彼も自室にいます｡後で部屋へ伺うと仰ってました｣

｢よし｣


何かを決意したように､そのままドアに向かって歩き勢いよく開ける｡


｢あかね？｣

｢今行く｣

｢え！？｣

｢待ってる時間があるなら､善は急げって話よ｣


待って得るよりは自分から進んで得た方がいい｡
あかねの信条の一つだ｡
だが後ろにいる結祈は驚いたのか､あかねの肩を掴み引き止めている｡


｢心配しなくても大丈夫です！ジョエルは必ず来ますから！｣

｢でも彼は約束破りの常習犯なんでしょ｣

｢そ､そうですが！今回の場合は大丈夫かと｣

｢……そんなに反対するなら､結祈も行けばいいんじゃないかな？｣


結祈と押し問答を繰り返していると､見かねたアーネストが助け舟を出すように口を挟んだ｡


｢アーネストさんナイス！｣

｢私は可愛いあかね嬢の味方だからね｣

｢またそうやって………ああ！あかね！お待ち下さい！｣


話している間に肩から手を離してしまったのだろう｡
既にあかねの姿はなく､結祈は慌てて部屋から駆け出して追いかける｡


｢やれやれ｡あの様子では些か心配､かな｣


喧騒が過ぎた部屋で､アーネストは呟きながら部屋を出るのだった｡


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