部屋に招き入れれば､結祈は控えめながらも足を踏み入れる｡
その様子を見てあかねは安堵したように微笑んだ｡


｢良かった｡もしかしたら､もう来ないかと思った｣

｢どうしてですか？｣


結祈は不思議そうに聞き返す｡


｢だって､今日初めて会った子がリーデルだなんて言われたら､なんというか……腑に落ちないでしょ？｣

｢それは……｣


言い当てられ､気まずそうに目を伏せる結祈｡
当然の事だ｡リーデルとはそれだけ重みのあるものなのだから｡
だからどんな事を言われても仕方がないと､あかねは覚悟を決めていた｡


｢確かに､リーデルの件は納得していません｣

｢……うん｣

｢ですがだからと言って､私は拒絶したりはしません｣

｢え？｣


予想していなかった答えに､唖然として声を漏らすが､結祈は真剣な表情で言葉を続ける｡


｢貴女である事に､変わりはありませんから｣

｢結祈……｣

｢ですから､これからも変わらずに接して頂けると嬉しいです｣


はにかむような結祈の笑顔に､嬉しくなってあかねも顔を綻ばせて頷いた｡


｢うん！これからもよろしくね！｣

｢はい！｣


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