Ｗｈｙ？

　｢すみません、部長！｣

　｢ん？どうした？｣

　｢あの…コーヒーにしたんですけど、砂糖とミルク入れますか？｣　

　給湯室から部長の机までの距離は、３メートル位だ。充分聞こえるのは、分かっているのに、つい大きな声になってしまった。

　｢ああ…悪い、悪い。ブラックなんだ。少し濃いめにしてくれればいいから｣

　新聞を読みながら、右手でＯＫをした。

　｢あっ、はい｣

　幸枝はもう一匙、コーヒーを足して掻き混ぜた。

　『こんなもんかな？』

　他人の好みはそれぞれで、加減が解らなかったが、お盆の上にコップを乗せ、部長の机に置いた。

　｢あぁ、ありがとう。そういえば今日、高橋君は休みかな？｣
　
　｢えっ？…さぁ？｣

　首を傾げながら、部長と事務所の壁掛け時計を見た。とっくに始業時間の9時を過ぎていた。

　｢おはようございまーす！あれっ？部長、珍しくいるんですね！｣

事務所で唯一の正社員の高橋ゆかりが、始業時間を20分近くオーバーして入って来た。

　｢おはようございますじゃないだろ！遅刻だぞ！遅れるなら、連絡の１本くらい出来るだろ！｣

　｢連絡なら川口さんにしました。ね？川口さん！｣
　｢えっ…？｣

　高橋ゆかりが、目で話を合わせろと言わんばかりに、幸枝を睨む。

　｢ねっ？川口さん！今朝、メールしたでしょ？見てないの？｣

　｢あっ…まだ携帯見てないので…気づかなかったかも…｣

　幸枝は急いで自分の机に戻り、バックの中の携帯を探した。

　『あ、あった』

　携帯を取り出そうとすると、携帯にライトの点滅がないことに気づいた。

　点滅がない＝着歴はないということだ。ゆかりは、最初から連絡などしていなかった。

　思わず、ゆかりを見た。

　｢ねっ？連絡してあったでしょ？｣

　ニコッと悪びれもなく、ゆかりが微笑んだ。