Ｗｈｙ？

　煙草を半分まで吸い終わると、灰皿に灰だけ落として、次も吸える様に器用に消した。

　会社が終わって、帰宅までの時間で吸う分として残しておくのだ。

　家を購入してから、節約の一つとして、幸枝なりに考え、セコく感じても、いわゆるシケモクをしている。

　｢さてと、行くか…｣

　少し開けていた窓を閉め、車から出た。

　スーパー正面の左手に歩くと階段があり、上るとすぐ事務所に通じるドアがある。

　ドアノブを回し、そっと扉を開ける。

　｢おはようございます｣

　幸枝は、頭だけひょこっと出し、キョロキョロと事務所内を見渡した。

　｢おはよう、早いね｣

　スーパーの部長だ。
　いつもは、昼過ぎにならないといないことが多く、いると少し緊張してしまう。

　｢おはようございます｣

　もう一度頭を下げながら挨拶し、事務所に入った。

　幸枝は自分の机にカバンとマフラーを置くとすぐに、パソコンを起動させ、そのまま事務所の左奥にある給湯室に向かった。

　電気ポットの水を替え、雑巾を絞ると、丁寧に６つある机と電話機や、応接室のテーブルと革製のソファーを拭いた。

　給湯室に戻り、トイレ掃除をしようとすると、部長が、読んでいた新聞を右にずらし、黒ブチ眼鏡を頭に乗せて、目を擦っている。

　給湯室は、事務所の入口から見て左奥で、トイレは右奥にある。

　｢掃除の途中で悪いけど、お茶かコーヒー煎れてくれないか？｣

　｢は、はい｣

　幸枝は慌てて洗面所に戻り、ポットのお湯が沸いているかを確認した。

　『よし、沸いてる』

　右手の親指を思わず立て、グーッとした。　

　給湯室にドアはなく、長い暖簾一枚で隔てられているので、事務所の声は丸聞こえだ。

　部長のコップを手にとり、インスタントのコーヒーを入れた。

　お茶かコーヒーかを一瞬悩んだが、お茶だと後々、急須を洗うのが面倒なのでコーヒーにした。

　『あれ…？砂糖とか入れたっけ？いつもいないから分かんないな…』

　趣味の悪い、古ぼけた暖簾を掻き分けた。