｢死ぬってさ｡｣


彼は唐突にそう言った｡


｢どんなかんじ？｣


そう問われて､
なんて答えていいかわからなかった｡



｢苦しかったか？｣



続けられた問いに､

私は首を傾げた｡


苦しくなかったかどうかは、

わからない｡



覚えていないのだ｡



｢どうして死んだんだ？｣


その無遠慮な質問に､
私は苦笑で答えた｡


さっきからひっかかるのは､
この人の喋り方だ｡


なんだか､
見下されてるみたいで気分が悪くなる｡



声質の問題か､

抑揚の付け方か､

本当に見下しているのか｡


｢ｱﾅﾀもだんまりか｡｣


彼はそう言った｡



”も”という事は､
他の人も彼にそういう態度をとっているということだろうか｡



つまりは､無言の抗議｡



｢いっぱい質問するのに､私の話はあんまり聞く気､無いでしょう？｣


そう答えたら､
彼は私をｼﾞｯと見た｡


｢そんな事､ない｡｣


彼はそう不機嫌に言った｡



さっきまで泣いていたとは思えない｡


照れ隠しではない｡


これが､
この人の性質なのだろう｡


｢死んだときの事は覚えてないの｡気付いたらここにいたから｡｣


私はそれだけ答えた｡


彼はなるほど､
と言って私から視線を外した｡



その視線が､
地面に落とされる｡



｢死んだら天国にまっしぐらってわけでもないのな｡｣


彼はそう呟いた｡


｢そう上手くは出来てないみたいね｡｣


私が答えると､
彼はおもむろに膝に乗せたままだったｺﾝﾋﾞﾆの袋をｶﾞｻｶﾞｻとしだした｡


引っ張り出したのはｻﾝﾄﾞｲｯﾁで､
彼は包装をﾋﾞﾘﾋﾞﾘと剥ぐとﾊﾟｸﾘとかじりついた｡