｢誰？｣



かすれた低い声が放たれた｡


それが､
私に向けられているんだと気付くまでに少し時間がかかった｡


｢え？｣


本当に久し振りに出した声が､

引き攣れてかさついた｡



｢いつからそこにいた？｣



彼は､
今度こそしっかりと私を見てそう言った｡


私は何と言えばいいかわからずに黙っていた｡


わからないなら､

黙っていたほうが懸命だ｡


｢喋れないのか？｣


彼はそう言った｡


目は真っ赤だけれど､
もう泣いてはいなかった｡


私はゆっくりと首をふった｡


｢ここで何してる？｣


彼は重ねるようにそう聞いた｡


そう幾つも質問されると､何処から答えていいか迷う｡


私はあまりに使われなくて､
ｶﾞﾀのきている喉を咳ばらいで励ましすと､
ゆっくりと答えた｡