駄目だ、こんなのは駄目だ。
アイツをそんなふうにしたって、杏子は喜ばない。
だめだ。落ち着け。
「本……この前見た本、でも読んで」
落ち着こう。
一度読んだあの歴史本、もう一度読んだらすべてがわかるかもしれない。
この胸のわだかまりの正体も。
それなのに。
記憶を辿ろうと目を伏せても、ずきずきと頭が痛むばかりで不愉快だ。
ちっとも見えやしなかった。
「……駄目だ、思い出せない」
今は、他に何か参考になりそうなものを探すしかないか…。
実際問題、ただ思い出して理解していることは『自分が中途半端な立ち位置にいる存在』だということだけなのだから。
「本当に、何も覚えていないのね」
─鈴が、鳴った。
てん、と踵に当たったのはいつか見た赤い手毬。
背筋に冷たいものが走るのを感じて、振り返った。
「─ッ」
誰もいない。 いや、
「ふふ。どこを見てるの？」
「！」
至近距離で闇より深い色の瞳がかち合った。
飛び退いて距離を図ろうとするのに、金縛りにあったように指先ひとつ動かせない。
夜に溶ける喪服と双眸。
それとは間反対、浮かび上がる白い顔と長い髪。
─ばけもの。これは人ではない。
瞬時に悟った瞬間、体が動くようになって喪服の妖を遠くへ殴り飛ばした。
「いやね、乱暴はいただけないわ……」
「お前は、何だ、答えろ」
「お着物がほつれちゃう…」
「っ、」
殴り飛ばしたというのは間違いだった。
掠めてすらいなかったのだ、本当は。
軽い音を立てて、簡素な机の上に足を着けた妖は相変わらず薄笑いを浮かべていた。
「ッ」
いやだ、この笑顔は。
なにか得体の知れないものがある。
心の中を見透かされているようで気持ちが悪い。
なんだ、こいつは？
