師匠にそう言い残し、私は台所で手を洗いに行った。
「なかなか落ちないなぁ・・・」
石鹸をつけて擦っても、なかなか落ちてくれない。駄目だ、これ流しが汚れちゃう。
仕方ない、外で洗おう。庭の水やりようのホースを外して、蛇口をひねる。小学生のときもよく、毎回授業終わりにみんなでトイレで行列作って手洗ったっけ…なんだかなつかしくなって、くすりと笑う。
「─杏子殿とお見受けする」
「えー？何師匠・・・って、うわあっ─」
ふりむけば、犬のような顔と、人間と犬が混ざったような手足。
強い力で首をつかまれ、息を吸うことができない。
「う・・・ッ、痛っ」
！そうだ言霊！！
「放せ！！！！！」
目をきつく閉じ、強く言い放った。
