「凛!!」
つめ寄る先生と、黙りこむあたしの間を、裂くような声が響いた。
家の方向から、走ってくる影。
それを目にした瞬間、心底ほっとした。
助けて、清春。
もうどうしたらいいのか、わかんないよ。
「凛を放せ!!」
清春が日下先生の体を突き飛ばして、あたしを背中に隠すように立った。
いつの間にかこんなにも大きくなった、清春の背中。
すがりつくように、その背に顔を埋める。
「矢代か……」
「日下先生、凛に何してたんです！」
「おまえには関係ない。俺はどうしても、小鳥遊に聞かなきゃならないことがある」
「ただのいち生徒に、何を聞くって言うんですか。しかも休日に、その生徒の自宅近くで」
「そういう言い方をされても、俺は引く気はないぞ。やましいことは何もない。……小鳥遊」
低い声に呼ばれて、体がすくむ。
返事もできなくて、清春の背にしがみついた。
「頼む。話してくれ」
「……それはどうしてもいまじゃないと、いけないんですか？」
あたしをかばうように、清春が言った。
本当に、あたしって清春に頼ってばかりだ。
肝心なことは言わないで、こういう時だけ助けてもらうなんて、なんて卑怯なんだろう。
