「ただいまー」


ペットボトルが４本入ったコンビニ袋を提げて帰宅した。


部屋に入ると、３人が心配そうに私を見ている。


「・・・？」


袋からジュースを取り出してテーブルに並べる。


「みちるが好きな、りんごのやつがあったから買ってきたよ」


はい、とリンゴジュースを手渡すと、
みちるは小さくありがと、と言って受け取った。



「徹平と琢磨にはカフェオレ買ってきた。」


「おぅ。」


みんななんだかそわそわしている。


「‥何かあった？」

みんなを見回しながら訊く。


みちるが言いにくそうに口を開いた。


「あのね、さっきの‥航太くんの‥」

「へっ！？」


さっきの航太くんの笑顔が頭に浮かび、

抱きしめられた感覚が蘇ってドキっとする。


なんでみちるがそのこと知ってるの？


「えーとね‥
あれは、その、
私もいきなりでびっくりしたというか‥」


オレンジジュースのキャップを開け、口をつける。


さっき緊張したせいか、喉が乾いていた。


一気に半分ほど飲んで、息をはく。


「そうだよね‥

なんか調子のって色々言って、ごめんね。」


色々言って‥？


あ、そうだ！

私、家飛び出したんだっけ‥？


さっきの告白事件で、そんなことはすっかり頭から飛んでしまっていた。


「あ‥私も急に出ていったりしてごめんね‥」


ペットボトルのキャップをしめ、テーブルに置いた。



「俺も‥一回遊びに行ってみればとか‥
それは綾が決めることだよな、ごめん。」


徹平が申し訳なさそうに頭を下げた。



・・・それが、なぜか飲みに行くことになったんです。

それも来週に。


とは言えず、


「私も感情的になっちゃってごめん。なんか疲れてるのかな？

さ、ビールでも飲もーっと！」



冷蔵庫から缶ビールを取り出して、勢いよくタブを引いた。


「ジュース買ってきたのに？」


苦笑するみちるをよそに、私はぐびぐびとビールを飲んだ。