「そう言えば、さっきの話の続きは？」
リビングの椅子の上に持っていた鞄を置いた私は、正面に座った稜君に問いかけた。
「ん？ 何だっけ？」
「何で下に降りて来てくれたのかって」
「あぁ！」
やっと質問の意味を理解したらしい稜君は、何度か頷いたあと言ったんだ。
「電話で明らかに様子がおかしかったから、迎えに行ったら、あんな場面に遭遇した」
「そっか」
小さく呟私に、スッと伸ばされた手が、そのまま髪を撫でて頬に滑り落ちる。
「あいつが言ってた事、ホント？」
私の目を真っ直ぐ見つめる稜君の瞳は、少し悲しそうに揺れていた。
「笑えなくなってたって、ホント？」
「……それは、違うの」
言葉に詰まってしまった私の心の中を覗くように、真っ直ぐに向けられる視線。
それから瞳を逸らしちゃいけないと思った。
自分の気持ちを、隠すことなく伝えたいと思った。
「最近、色んな事がよくわからなくなっちゃって」
「……それは、俺の事も含めて？」
「稜君が好きな気持ちに変わりはなかったけど、仕事でイッパイイッパイになっちゃって、頭の中がゴチャゴチャになって」
「……」
「気付いたら、マイナスな事ばっかり考えちゃってさ」
震えてしまいそうになる声を必死で抑える私の頭上から、稜君の小さな溜め息が聞こえた。
「ねー、美月ちゃん？」
その優しい声に、ゆっくりと顔を上げる。
「俺は、そういう事を話せないくらい頼りない？」
「ち、違うよ！ ただ……っ」
「“ただ”、なに？」
「稜君も頑張ってるんだから、私も頑張らなくちゃって思って」
「うん」
「せめて、稜君と電話したり、メールしたりしてる間くらいは、元気な自分を見せたいなって思って……」
