みんなが出て行った部屋で１人、立ち上がれずに呆然としていた。



時計の秒針が、やけに大きな音をたてる。




ハッと思い出し、今まで全く開けていなかった引き出しを開いた。




一番奥にあったアルバムを引っ張り出す。




恐る恐るページをめくると、小さい海來と俺の遊ぶ姿。




でもそこに“その子”らしい人は写っていない。


何枚もページをめくり、８ページ目で手を止めた。




｢こ、れ…｣





他の写真と同じく、サッカーボールを蹴り合う俺達。




その後ろの木陰に、海來によく似た女の子。




少し日に焼けた海來とは違い、透き通るような白い肌。



明るく笑う海來とは違い、寂しそうな瞳。




幼いながらも“美少女”だった。



“可愛い”というより“綺麗”。




｢この子……どこかで…｣