「お、おい！！大丈夫かよ！！顔色悪いし、少し家で休んでいけば……」
「いいんだ。本当にごめんね。大丈夫だから……心配しないで」
「じゃあ、俺が送っていく！！歩きで送っていくから……」
「本当に大丈夫だから。……一人で帰らせて」
僕を心配そうに見つめる優しい少年の言葉を遮り、精一杯の笑みを返す。
……この子が悪いんじゃない。
この子は何も知らない。
……何も知らないんだ。
心の中でそう呟くと、そのままフラフラと歩き出す。
「ごめんな」
後ろから悲しい呟きが聞こえ、そっと後ろを振り返る。
すると少年はグッと拳を握り締めたまま、悲しそうに俯いている。
「俺の事……嫌いになった？」
その彼の問いに小さく胸が痛み……首を横に振って答えた。
その僕の答えに少年は顔を上げると、真っ直ぐに僕を見つめる。
