その問いが迷いを生むのが判るから。
迷い惑うことが、破綻を誘導することを知っているから。
櫂様を…完璧に守りきるためには、その問いの答えのあり方に、早く片をつけねばならない。
緋狭様は――微笑んだ。
「否。元よりお前達など、暇潰しの玩具だった」
きっぱりと、斬って捨てられた。
櫂様は――
「情け容赦なく切り捨てて頂き、
ありがとうございます」
深く…頭を下げた。
「これで…迷いが無くなりました」
上げられた顔は、悲哀に満ち…同時に意志めいていて。
私達も頭を下げる。
冷酷な言葉の裏に、感じる師匠の愛情。
"強くあれ"
私達は、揺らいではならない。
それを伝える為に、今。
神崎緋狭として、現われたんだ。
対立する紅皇の姿ではなく。
それだけ…事態は切迫しているというのか。
緋狭様はくるりと私達に背中を向けた。
「――…覚えておけ」
そして私達の目の前で。
襦袢を大きく下げて…白い背中を露わにさせた。
「!!!」
私達は一同目を瞠(みは)る。
背中にあったのは――
真っ赤な…不可解な幾何学模様。
緋狭様の柔肌に深く痛々しく刻み込まれていて。
まるで…罪人に押されたような烙印。