「いつまで、監視は続く?」


「1ヶ月?　2ヶ月?　もしかしたら1年?」


俺の問いを、青い男は茶化すように返してくる。


「「冗談じゃない!!!」」


俺と煌の声が重なった。


煌は日に日に不機嫌になっている。


元々短気な煌だ。ようやくZodiacの悪夢に解放された直後の、この家での監禁状態。


芹霞に会いたいのに会えないもどかしさを抱えているのは、俺だけではない。


玲だってそうだろう。


メール交流は可能とはいえ…芹霞との1日限定の"お試し"恋人兼"おでかけ"が、少し前までZodiacによって妨げられ、ようやく…という処でこの状況。


無感情の桜でさえ、その顔は険しい。


誰も彼もが、苛立ちに精神を乱している。


俺だってそうだ。


このまま1年も芹霞に会えないなんて、冗談じゃない。


1ヶ月でも嫌だ。


たった3日会えずにいる今でさえ――

会いたくて触れたくて仕方が無く。


"渋谷で友達と会う"だけでも、男が寄り付かないか心配で溜まらなく。


更には"美少女"だとしか情報がない、俺の知らぬ"シマちゃん"ならば、


――ねえ…。シマちゃんの周囲の男もきっと…美形なんだろうね。


そんな玲のつぶやきに、即刻榊を遣わしたぐらい余裕がない。


――榊は"約束の地(ｶﾅﾝ)"の件でひと段落して、今休暇与えているから…好きなように使っていいよ～。


わざわざ部下の休暇を潰したのは、榊への嫌がらせか。


榊の力は未知数なれど、あの桜を簡単にねじ伏せ、氷皇に一目置かれているだけの実力があるのは確か。


――私の主は氷皇なのに…。


ぶつぶつ文句ばかり言っているけれど、芹霞の虫よけになるなら、この際誰でもいいんだ。俺達にとっては、榊などそんな程度の存在。