「ん・・・・ここは・・・」

・・・どこ―――！？

エミリーはまだ醒めきらない瞳を瞬かせた。

瞳に映るのは、またしても見覚えのない天蓋。


うそ・・・眠っている間に、わたしはまた知らないところに来てしまったの？

これ、シルヴァの屋敷のベッドに似てはいるけど、周りに掛けられている布と天蓋の模様が違ってる。

シフォンのような布は一緒だけど模様が違うし色も違う。

エミリーはカーテンのように垂れ下がる布をじっくり見た。

薄いピンク色の布は花のような柄で白は無地、それが重なるようにベッドの周りを囲むように覆っていた。

サイドテーブルの灯りに仄かに浮かび上がるのは、天蓋の綺麗な絵。

シャクジの花束の周りに、二つの丸が段々欠けていって、また丸に戻っていく様子が描かれている・・・。

それは途中で重なったりしていて・・・これは二つの月の周期かしら―――？


少し気だるい身体をゆっくり起こしながら透けるカーテンの向こうを窺い見た。

壁の燭台にひとつだけ点る灯りに浮かぶのは白い調度品の数々。

灯りの中でキラッと光る金具は金に見えるけど、あの取っ手は全部金なのかしら？


「エミリー様・・・お目ざめですか？」


カーテンの向こうから様子を窺うように声が掛けられた。

「失礼致します」と遠慮がちにカーテンを揺らして覗いたのは、少しふくよかな若いメイド。

「あなたは？」

「メイドのナミと申します。よろしくお願い致します。あ、”もうすぐお目覚めになるから”と呼びに行かれてて・・・もうすぐ戻ると思います」

「え・・・？」

・・・戻るって、誰が誰を呼びに行ったの？

尋ねようと思ったけど、ナミは言いたいことだけ言うと再びカーテンを揺らし、視界から消えてしまった。


―――ここはどこ・・・？


今日一日の記憶がめまぐるしく頭の中で蘇る。

・・えっと、シルヴァの屋敷でアラン様が迎えの手を伸ばして跪いていて、わたしのことを”主”だと・・・。

エミリーは思わす両手で頬を包み込んだ。


昼間の出来事がまったく信じられない。

一国の王子様が、こんなただの娘に皆の前で跪くなんて、あり得ない。

やっぱりあれは夢なのよね。

だって、この部屋はわたしの部屋じゃないもの・・・。

この広くて立派な部屋。アラン様の寝室くらいあるのかしら。

照明を落とした薄暗い部屋は隅の方がまったく見えない。どんなに見廻してもナミの姿も見えない。

ベッドも今まで使ってたものと寝心地が全く違うし、どちらかと言えば、アラン様の寝室のベッドのような・・・。

もしかして、今も夢の中なの？


でも、この毛布は―――