さくさく氷を口に 運びつつ、河童は かぱっとため息を つく。 「それはやっぱり 川の生き物だから ?」 きぃんと歯に響く 冷たさに顔をしか め、尋ねる。 「その通りです」 彼は胸を張り、顎 をそらした。十歩 ほど先で、半透明 のクラゲが傘を膨 らませている。今 にも水に変わって しまいそうなそう な儚さで、ゆった りと降り落ちてく る陽光に、漂う。