どのくらい　経っただろう　か

心地よい揺れの中　　ふと　目が覚めた


もう　高速は降りていた

フロントガラスに　雪が舞っている

窓のむこう　景色を見渡すと　真っ白な雪に包まれた街　だ

片側一車線の国道

スキーバスが何台か　前をゆっくり走っている

ドアミラーにも　後続の車のライトが並んでいる

窓を少し開けて　手のひらを出してみた

思ったほどは　寒くはない

雪が降っているときは　あまり寒くはないのかも

晴れているときは　もっと冷たい風を感じるハズだ


「　バス　多いなぁ　」

「　おっ　起きたか　」　と　ヒロ

「　眠くない？　」

「　大丈夫　夜中のドライブは　気持ちいいよ　」


それから　しばらく　バスの後をゆっくりと走り続けて

山が近くに迫ってくると　左右にゲレンデの明かりが見えてきた

バスや　ワゴンが　数台ずつ信号を曲がり始める

前方の車列も　バラけてきた


目的地の　ゲレンデの看板が立っている

看板が　懐かしい

信号を左折して　しばらく山道を登る

ゲレンデ前の　パーキング

到着　一年ぶりの　ホームグラウンド　”ただいま”


あたりは　まだ　闇のなか

リフトが動く時間まで　もうひと眠り　しよう