「智史くん、一、二分待ってもらえる？院長すぐ来るって」

「え？あぁ、はい」

俺は慌てて返事した。


「どうかした？」

「いや、さっき歩いてた女の子が学校の同級生に似てて……」

「同級生の女の子？……あぁ、もしかして、ちひろちゃんのことかしら」


「ちひろって、藤原ちひろですか？」

「ええ、そう。智史くんの同級生だったの？」

「はい。あの、藤原どっか悪いんですか？」


俺の質問に、さっきまでの明るい表情を少しだけ曇らせ、近藤さんが口を開いた。

「ちひろちゃんのお父さんが入院してらして、彼女、毎日お見舞いに来てるのよ」

「そうだったんですか……全然知らなかった」


俺は、その時ふと、藤原が屋上で読んでいた本のタイトルを思い出した。