「でも、ちゃんと」

愛してたんだ。

顔を歪ませて、私に訴えてくるお父さん。

「知ってたよ」

嫌いだって、思ってた、でも、そんなところに触れる度に頑なにしていた私の心が揺らいで辛かった。
口では取り繕えない場所がみっともなく覗いて、辛かった。


「でも、お父さんとは行けない。…住めない。…お母さんのね、新しい旦那さんが私のために部屋も用意してくれたしね、意外と気にってるもの、たくさんあるんだ」


私は笑った。お父さんは、ああ、と寂しそうに笑った。

「でも、お父さんの娘を止めるわけじゃないから、…せっかく近くに住んでるし、月に一回は必ず遊びに行くから、綺麗にしといてね!!」



最後の方はまくし立てるように言うと、その勢いにお父さんは少し驚いた後、また笑った。
ふっ、と長い間ほんの少しだけ張りつめていた場所が緩んだ。


―…