光は、自らを嘲るような笑みを唇に滲ませ、目をそっと下に伏せて言う。


｢……私には身よりが無くとも、刀の才だけはありました。それを利用し、生きることは当然の事ではないですか？｣


｢……お前が刀を持つことは問うまい。だが――壬生浪士組に入った目的は何だ？｣


すでに、斎藤からは敵意の視線は感じられない。むしろ、女でありながら刀を振るう光を心配しているように見える。


(一さんは……私と違って純粋な人だ)


｢――浪士共を斬る為ですよ。私は倒幕派の浪士が死ぬほど嫌いですから｣


それは、年頃の女が口走る事ではない。


斎藤は目を丸くしたが、それについてはもう何も言わなかった。


｢つまり……お前は佐幕派か？｣


｢ええ、勿論そうです｣