神魔界伝説

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玲子の放った虫霊達が戻って来た。



日向が聞いた。



「何か見つけたのか」



玲子は何も無かったと首を振った。



月島のドラゴンが戻って来た。



ドラゴンが報告した。



「スサノオを閉じ込めてある檻を見つけた」



三人はスサノオの奪還に行くことにした。

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三人はドラゴンを先頭にして穴の一つを進んで行った。



一番最後を歩いていた玲子が真ん中を歩いている日向の耳の中に虫霊を入れた。



『日向君、普通にして聞いて！

月島君の様子がおかしいわ。

この道は虫霊で調べた時には何も無かったのに』



『どうするんだ』



『このまま、ついていくしか無いわね』

ドラゴンと月島は広場に出た。



日向と玲子もそれに従った。



広場の穴から、堕天使が出てきた。



日向と玲子の回りの足元が盛り上がって、あっという間に檻になった。



二人は檻に閉じ込められた。

堕天使が月島に言った。



「ドラゴン、よくやった。

母親に会わせてやる」



日向が言った。



「月島。

どうして、こんな奴らの言うことを……」



月島はただ横を向いていた。



「仲間ごっこはここまでだ」



月島は堕天使に連れられて、穴の中に消え去った。

日向と玲子は月島が堕天使の長と消え去った穴を見ていると、堕天使が言った。



「少しは自分達の心配をしたらどうだ」



堕天使は口から糸を吐いた。



二人はかわしていたが、日向が粘った糸に足を取られた。



堕天使は倒れた日向に一気に糸を吐き出して、繭のように包んでしまった。



「次はお前だ」



堕天使は玲子にも糸を吐きかけて繭のようにしてしまった。

樹

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月島は堕天使の長と穴の奥へと進んだ。



穴が終わり、広場に出た。



広場には樹の幹があった。



樹の幹には、人の顔が浮き出ていた。



月島は浮き出た顔の中に母親を見つけた。



「ドラゴン、母が見つかったようだな？」



「母さんを返してくれ」




「ダメだ。

リリス様の復活にはもっと、霊気が必要だ。

今は返せないな」



堕天使の長は言い放った。

月島は懇願した。



「返してくれ」



堕天使の長は少し考えて答えた。



「そうだな。

スサノオを捕まえてくれば考えてやる。
あれの霊気があればリリス様の復活は直ぐだ」



月島は言った。



「分かった。

スサノオを捕まえてくればいいんだな」



月島はスサノオを探しに出た。

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日向と玲子の繭が樹のある広場に運ばれてきた。



堕天使の長が言った。



「よくやった。

樹の根元の穴に入れてやれ」



部下は樹の根元の穴に繭を放り込んだ。

繭の中の日向は穴に落ちていった。



穴の中に落ちながら、繭が柔らかくなっていった。



触手のような物が繭を包んで、溶かしていった。



いつしか、触手は繭を吸収して、日向の体全体を包み込んだ。



日向は体から霊気が吸い取られてゆくのを感じて、そうされないように意識した。



体が筒のような所を通り抜けて、壁から顔が出た。