ふたりを残してカウンターへ戻って受話器を取ると、聞き慣れた声がした。


『あの、市村と申しますけれども、片瀬雛子さんはいらっしゃいますか？』


市村さんだった。


「……私、ですけど」


『あ、すみません。図書館がちょうど終わったころかなと思って電話しました』


「何か、ご用ですか？」


『このところ、仕事が立てこんでたんですけど、やっとひと段落したので、できればこれからお会いしたいなと思って……ご迷惑でしたか？』


市村さんには、明日電話しようとは思って、連絡先をメモしていた。


このままフランスへ行くわけにはいかないし。


きちんと、話さないといけないから。


受話器をふさいで、私は待っているふたりに言った。


「市村さんからです。これから会ってこようと思うんですけど、そうするとチャクラが……」


要領を得たのか、博美さんは「いいわよ」とうなずいた。


「チャクラは美咲さんと行くから。あなたは、きちんと市村さんとのことを清算してきなさい」


美咲を見やると、彼女もまたうなずいた。


てっきり理解してくれているかと思ったら、


「もしものときのキープにするって手もあるからね！」


なんてことを言うものだから、博美さんに口をふさがれた。


「き、気にしないで……。二ノ宮さんには、チャクラできつ～くお灸をすえておくから。行くわよ、もうっ」


ずるずるずる、という音とともに、引きずられるようにして美咲は図書館から出ていった。


まったく……。


とんでもない冗談に苦笑しつつ、でも彼女らしい和ませ方だと思って、私はふさいでいた手を離した。


「すみません。ちょっと同僚たちと挨拶していて」


『いえ。こんな時間に電話したぼくが悪いんです』


「市村さん」


『はい？』


本当にこれでいいのね、という自問をしながら、私は彼に言った。




「私も、大事なお話があるので、ぜひ、これから」