『くすぐった……』

「お前が起きないから悪いんだぞ」

『――んじゃあ、どうすっか？』

「どうするって……」

『お前もいつ襲われるか分かんねぇぞ』

　いつ襲われるか――
　俺が、千秋に？
　千秋が、俺を？
　――――襲う？

「千秋が俺を襲うって言うんですか？」

『まぁなぁ……』

「千秋はそんな事っ――!!」

　否定しようとした時、
　その時、直樹さんの背後に、



「千……秋…………」



　千秋が、立っていた。
　長く鋭い爪を蓄えて。
　冷たい目で俺を見て。

　――長い爪……私に……!!――
　千秋が京介に襲われた時に聞いた言葉が頭を過る。

　鬼なのか？　千秋。
　お前は、鬼になったのか？
　そして

『……どうした？』

　お前は、俺を襲うのか？
　千秋……。



『椿』

　千秋が、俺の名を呼んだ。
　今までと変わらない声で。

『標的を殺れば、私は生まれ変われるの……私の標的は椿なの』

　千秋は爪の矛先を俺に向けた。