一人鬼ごっこ

『まあひいじいちゃんから聞いた事全部話すよ――小さい頃に聞いた話だからちょっとあやふやだけどな』

「はっ、はい」

　唐松さんがあぐらからちゃんと座り直したので、何となく緊張した雰囲気になった。

『行方不明事件――つまり一人鬼ごっこの始まりは、俺も知らない』

「そうなんですか……」

　原因は分からない、と言う事か。

『ひいじいちゃんの時は、最後の犠牲者が――ひいばあちゃんだった』

「はあ……っえ!!?」

　俺は思わずテーブルに身を乗り出した。

『座れ座れ！　ひいばあちゃんが標的になって、死んだんだ』

「すみません。死んだん……ですか」

　何だかリアクションに困ってしまう。

『いいんだよ、ひいばあちゃんは俺が生まれる前に死んだんだし』

　まあ見る事もなく死んだ人に、悲しみ等の感情はあまり起きないかもしれないけど……。

『ひいばあちゃんの次の標的は、ひいじいちゃんだったんだ』

　――愛しき者を殺さなければならない。
　そんな事があったら、俺は耐えられるだろうか。
　俺はちらりと千秋を見た。
　千秋は真剣に話を聞いていた。

「それで――ひいばあちゃんはどうしたんですか？」

　俺は先を促すように聞いた。