一人鬼ごっこ

『昨日家に帰った時は、母ちゃんいつも通りだったんだ』

　京介は、覇気の無い声で話し始めた。

『だから俺ほっとして、自分の部屋で寛いでた。そしたら……』

「そしたら……？」

　俺は先を促すように言った。
　人間というのは、こういう類の話に興味を持つものだ。
　恐怖心と好奇心の間で揺れる心。
　親友の深刻な話なのに、俺はその２つの感情を天秤にかけている。
　そして、好奇心が勝っている。
　従って、先を促すような言葉を言ってしまうのだ。

『悲鳴聞こえた……か、母ちゃんの』

　京介の瞳が悲しげに揺れた。

『母ちゃん……何かに怯えてて』

「何かに？」

『ああ、それで俺を見た。そして“助けて”と言って……』

　京介は言葉を詰まらせた。


『消えたんだ……』

　その場から、忽然と。
　今まで存在しなかったかのように。
　消滅した。
　ふと、瞬きを１つした間に。

『信じられるか……？　消えたんだぞ？　パッて。一瞬で』

　京介は、笑った。

『突然過ぎて涙も出ねぇよ……！』

　京介は、声を出して笑った。

　その笑いは、京介が狂ったようで怖かった。