「とにかく、俺はお前がやったとは思わん。お前の毛髪が落ちていたのは真犯人の企みだろう。お前をはめるために」


俺を……？


周は鉄格子を掴むと、俺をじっと見つめてきた。


熱い視線だった。


この前言い合いをしたときの温度のない視線じゃない。


俺の知ってる―――まっすぐで熱い視線。




「ヒロ。待ってろ。俺が必ずお前の無実を証明してみせる。俺がお前を助けてやる」



「周―――……」





俺は鉄格子を握っていた周の手にそっと自分の手を重ねた。


「言ったろ？俺はお前を生涯守りぬくと」


周の手が俺の手をしっかりと握り返してくる。


視線と同じだけ熱い温度で、そこから周の爽やかでどこか甘さを含んだ香りが漂ってきた。


いつになく真剣に見つめられて、俺はその視線をしっかりと受け止めるよう目を開いた。


「ヒロ」


周の顔が近づいてきて、鉄格子のすぐ向こう側にあった。周の香りが一段と近くに感じて、それだけで胸が熱くなる。


「周……」俺も周の手を握ったまま、顔を近づける。




鉄格子を隔てて、俺たちは口付けを交わした。





「ヒロ。愛してる。だから待ってろ」





唇を通して、周の気持ちが流れ込んできた。