今度はケンが舞い上がる桜の花びらを見上げる。



「咲いては散り、咲いては散り…。この樹は400年間も続けてきた。」


『400年…。すごいなぁ。ご苦労様です。』



チカは桜の大樹を前に深々とお辞儀をした。



それを見たケンからは思わず笑みが零れる。



その笑みにチカは気付いていたが、あえて何も言わなかった。



“やっと笑ってくれた”…。



そぅ言葉にすれば涙が溢れそうになったから…。



もぅ二度とその笑顔を見れないんじゃないかって…。



ずっと不安で心配で涙が出るほど嬉しかったから…。





『七井橋の向こう側に行ってみよう！』



溢れ出そうな涙を誤魔化す様に明るく振る舞い、大きな声を張り上げた。