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「ご飯できた…です」

「おお、待ち兼ねたぜ!」

少女がテーブルの上に料理を並べる。

白飯。
味噌汁。
ロールキャベツ。
里芋の煮っころがし。
細切り大根とカリカリベーコンのサラダ。

素朴だが、なかなかに豪勢な品揃え。

「「いただきます」」

合掌し、二人声を揃える。

「今日はロールキャベツに挑戦した…です

どうですか?」

「うめぇっ!」

パクパクパクと、一心不乱に食べる男。

「ングングング…
おかわりっ!」

「はいはい」

空になった茶碗に新しくご飯をよそう少女。

「うめぇっ!
………
おかわりっ!」

「はいはい」

削岩機のように食べ散らかす男。

ほんの数分と経たずに、全ての皿が空になる。

少女は小食で、だいたいいつも、二人が食べ終わるタイミングは同じだった。

食後で重くなった身体を横たえ、二人はまったりとくつろぐ。

男が少女を連れ出してから、三日の時が経っていた。

ここは男の自宅のマンション、あれ以来、少女は男とここで暮らしていた。

「………」

ゴロリと、猫のように丸まり横になる少女を、男はぼんやりと眺める。

今でこそ、新たな生活に順応している少女。

だが、世間知らずな少女がこうやって落ち着くまで、いくつか騒動もあった。

「………」

この三日間の出来事を、男は思い返していた…。

………………

………