『Ａ』

　
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〜〜〜♪〜〜〜♪

絶え間無く流れる陽気なメロディ、モクモクと立ち込める煙草の煙。

チーン！ジャラジャラ…と、玉の転がる音。

そして…

｢本日も当店にお越し下さいまして、真にありがとうございます！
本日は超！出玉解放日！
貧血覚悟の出血大・サー・ビス！
今日の夕飯は赤飯だ！
さぁさ、皆様是非是非！
ジャンジャン！
バリバリ！
心ゆくまで楽しまれていって下さい！｣

ノリのいい店内アナウンス。

そう、ここはパチンコ屋の店内だ。

｢………なぁ、いい加減帰ってくれよ｣

｢…何故だ？｣

｢俺はな、別に勝ちに来てるわけじゃねぇ…
純粋にパチンコを楽しみに来てる…
だから、勝てる勝てないは二の次なんだが…｣

上半身がランニングシャツのみの男性が、チラリと横を見る。

｢すぐ横でそんなに勝たれっと、流石に楽しくねぇんだよ！｣

｢フフ、まだまだ、これからだぞ…｣

｢〜〜〜マジかよ…｣

パチンコをしている亮のすぐ隣の席に、響子がドッカと座ったのが、ほんの15分前。

全く出ていない亮を尻目に、響子は有り得ない数のドル箱を、高々と積み上げていた。

｢こんなもんは確率と統計の応用だよ…
お前には向いてないよ、やめとけ｣

｢アー！アー…アレ？
なんて言ったか聞こえなかったなぁ…｣

白々しい、クサ過ぎる演技をする亮。

｢現実を受け入れろ…｣

｢い〜や〜だ〜
聞きたくない！｣

両耳を塞ぎ、左右にイヤイヤと揺れる亮を見ながら、ニヤニヤと笑う響子。

これが、遅刻の罰と趣味を兼ねたイヤガラセであることは、言うまでもないだろう。