この勘違い野郎は、誰より先に同級生の一大スクープを握れた優越感に舞い上がり、それを吹聴して周囲を動揺させることを楽しんでいる。

今は何を言っても駄目だ。

それに、誤解を晴らすには俺の家のことを全部明かさないといけないが、そんなことをこんな大勢に打ち明けたくはない。


「なんで？このままでいいの？」


よくない。

でも、今の俺に釈明は無理だ。


クラスメートの奇異の目なんて、瑣末なこと。

ただ、早乙女那美の反応が怖くて動けない。

背中がひどく冷える。

彼女に顔を向けることができない。

さっきの瞳、後ずさり。


どうしよう。

彼女に嫌われてしまった。


「ほら、言い訳しないのは認めるってことだ。おーい、いつもキャーキャー言ってる女子！今度からコイツのこと『可愛い』じゃなくて『斗馬さん』って呼んでやれよ」


それはそれは愉快そうに、その男子は廊下の向こうへ走って行った。

クラスメートも、次第に我に返り更衣室へと向かい出す。

隣の席から、パタパタと上靴の鳴る音が遠ざかって行った。


「あの野郎……！」


凌がすぐ傍の机に拳を叩きつける。

ものすごい音がしたが、それを聞いたのは俺だけだった。


たぶん、この嘘はあっという間に学園中に広がる。


もう、何もかもお終いだ。