「そんなのおおきくなってからするものだろ。おれはいらない」
「ちっちゃいのにおべんきょできるから、ママうれしいですよ。てんさいってほめてくれるですよ」
子供とは実に単純なもので、天才、という言葉に俺は反応してしまった。
だってなんだかすごく格好いいじゃないか。
「ほんとか。べんきょうすればてんさいになれるのか？」
「そうですよ、がんばるとなれるです！」
えらく自信満々なのは、それなりの実績があるからなんだろう。
天才、か。
こいつがなれるなら、俺もなれそうだ。
「……べんきょう、してみようかな」
「わわわ、おべんきょするですか！じゃあ、ぼくがおしえてあげますです、せんせーよ！」
「おまえがせんせい？」
「そうです！あ、おなまえいってなかったの。ぼく、やがみりょうっていうです」
「おれは、はとりめとうま」
「はと……？」
「とうまでいい」
「とうまクン！よろしくのあくしゅですー」
ふにゃふにゃの笑顔で差し出された肉づきのいい手を、俺は少し緊張しながら握った。
そう、これが凌との出会いだった。
