「――まさか…雑貨屋に３時間入り浸るとは思って無かったよ…ッ喉乾いた…アリスのお茶、飲みたいな」
「ねぇカノン君。どこまで入ってくるのかなぁ…？」
「う、わ･･･冷たいな･･･。僕は君との愛を深めようと――」
流石に来客者にお茶もなしに帰れ、と言うのは無礼だろうかと思い、紅茶を入れるためにキッチンへ向かう。
本格的な紅茶セットは、レイが使わなくなったと言ってわざとらしく持ってきた代物。
彼としか飲むことのなかったティーカップを、他の男性との間で使うのはいささか気が引ける。
いつも常用している耐熱ガラスの透明のやつを用意していたら、カノンが目ざとくそれに気付いた。
「ふーん。そのお揃いのティーカップかぁ…妬けちゃうなァ…」
「私はレイ一筋なの。お生憎様、貴方専用のティーカップは置いてないから」
「…君ってそんなにシビアだった？まったく、僕というものがありながら他の男を作るなんて悲しいよアリス。僕らの初恋はいつの間にか自然消滅したのかい？」
「初恋は思い出で残しておくのが一番よ。それによく覚えてないし…どうだと言われてもね…」
ガラスのティーカップに紅茶を注ぎ、ダージリンの香りが部屋に漂った。
カノンはソファーに座り、クレープ屋で売っていたクッキーを広げている。
私もソファーに腰をおろし、カップの乗ったソーサを指先で押して彼に紅茶を進める。
「ありがとう。君の淹れた紅茶はとてもおいしいね。今度は手作りのお菓子が食べてみたいかな」
「あら、レイが淹れた紅茶の方がもっと美味しいわ。私が淹れるといつも眉を寄せるの、失礼よね。よく同僚がスコーンを焼いてきたからって、私が処理するのよ？甘い物が苦手ならそう言えばいいのに…」
「…よくもまぁ、仮にも君に好意を寄せてる異性の前で…次から次へと出てくるね。思い出した記憶の内容が僕との思い出だなんて嘘みたいだ」
「貴方の思いは一方通行ね。…でもそういう所、嫌いじゃないわ」
紅茶に口をつけて上目遣いで見つめてみると、彼はきょとんとした顔で私を見る。
翡翠色の瞳に見つめられて、私は少し顔を赤くして視線をそらした。
