あっ。

　サヤは心臓を跳ね上げながら、直樹の方を振り返ると――彼は、自分の左手をじっと見ていた。

　左の手のひら辺りだけが、勝手に波打つように動いている。

「捕獲完了」

　パチン。

　孝輔は、自分の持つ端末を閉じた。

　仕事終わり、という合図だ。

「え？　え？」

　サヤは、まったく分からない。

　囮から手袋に飛び移ったグレムリンが、どうして大人しくあの中にとどまっているのか。

　しかも、自分の端末を抱えたまま、彼は兄の方へ向かって歩くのだ。

「をい」

　ぐにゃぐにゃ動く手袋の手を、直樹は弟の方へと突き出した。

「その手袋が電化製品だってことを、忘れてたのは自分だろ」

　兄弟喧嘩が勃発しそうな二人の元へ、サヤもあわてて近づく。

　その孝輔の唇が。

「それに」

　小さく小さくひそめた声を放った。

　近づいていなければ、きっと聞こえなかっただろう。

「それに…いいのか、依頼主に捕獲したって報告してこなくて」

　小さく小さく。

　兄の立場を引き立てる言葉。

　直後。

　直樹の胸は、ぐんと反り返った。

　もにょもにょと動く手袋をしたまま、ゴーストバスター・ナオキの顔で依頼主の方へと歩いていくのだ。

「無事捕獲成功です、この通り」

　うごめく手袋に、どよめく関係者。

　鼻高々の、直樹。

　もはや、孝輔は後ろの騒ぎには興味がなさそうに、囮端末を片付け始めている。

「あ、あの…」

　置いてけぼりのサヤは、やはり小さな声で彼に呼びかけた。

「ん？」

　片付けの手が止まる。

「あの…さっきのは…一体」

　手袋から出られないグレムリンの、からくりが分からないのだ。

　ああ、と。

　思い出したように、孝輔はにやっとする。、

「あのバカが、手袋を突き出すパフォーマンスをするのは分かってたから」

　斜め後ろの直樹を見やるような仕草をみせた後。

「手袋に、トラップ仕込んだ。S値が離れそうになったら、自動でE値を思い切り落としてやるってヤツ」

　E値。

　サヤが初めて参加した仕事で、発見された感情の強さの値だ。