□
　もっと自分に甘えて、寄りかかって欲しいのだ。

　ずっと思っていた。

　一緒に住んでいる頃も、もっと甘えてくればいいのだと。

　こんなはっきりした言葉ではなかったが、漠然とそう考えていたのだ。

　しかし、あの頃はそれは不可能だった。

　メイの性格もあったが、何よりも彼らの関係に、一文字の名前もついていなかったからだ。

　今は違った。

　メイは、カイトの妻という言葉でコーティングされているのだ。

　どんなに甘えてもいいはずである。

　もっと甘えてくれたら、本当に自分が彼女を幸せにしている実感を掴むことができるのだ。

　しっかりと噛みしめることができるのに。

　それを分からせたい。

　彼女の全身に。

　髪の先にまで、この気持ちを焼き付けたい。

　しかし、やはり――こんなところでは、気持ちのカマドにマキをどんどんくべられるだけで、蒸気機関車を出発させることは出来なかった。

　我慢が頭打ちを始める。

「クソッ！」


　ついに。

　ちぎれ飛んだ。


　カイトは、忌々しい買い物カゴを床にダンと置くなり、メイの腕を掴んでその店を連れ出したのである。

「あっ！　何？　何で？　カイト？？？」

　頭の後ろの方から、驚きと戸惑いの声があがった。

　それをまったく無視して、商品搬入口のようになっている建物の陰に連れ込んだ。

　誰もいなかった。

「…！」

　驚きに固まったままのメイを――抱き竦める。

　彼女に向かって持て余した衝動は、どうあってもこうしないと、おさまらなくなってしまったのだ。

　抱きしめていると、自分の中の暴れ狂う気持ちが、メイの中に吸収されるのではないかと思うくらいに。

「カイ…ト？」

　抱きしめている身体が、ふっと柔らかくなったのが分かった。

　驚きが、はがれたせいか。