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　鮮魚売場に近づくと、メイがサカナの切り身をじっと見つめる。

　また、どれがいいか悩むのだろうかと思っていたが、今度は我に返るのが早かった。

　ちらっと彼の方を見たかと思うと、慌てて一つのパックを取り、カゴに入れようとしたのだ。

　カイトは。

　カゴをひょいと横に逃がした。そのパックを入れさせないようにする。

　そして、無言でじっと彼女を見た。

「え？　え？　このおサカナ…嫌い？」

　パックとカイトを見比べて慌てる顔。

　んなんじゃねぇ。

　うまく伝えられる言葉を探そうとした。

　別に、サカナに好き嫌いはない。

　ただ、カイトが一緒にいることで、追い立てられるように選ぶ必要はないのだ。

　いつも、１人で買い物をする時のようにしていればいいのである。

「…ゆっくり…見ろ」

　そっぽ向きながら、その気持ちを短い言葉の中にぎゅうぎゅう詰めにした。

「で、でも…おなかすいてるんじゃ？」

　一瞬、嬉しそうな表情を作りかけたメイは、ぱっと表情を隠すようにその言葉を続けた。

　でも、少し頬が赤くなっている。

　彼の言葉を喜んで、でも、それに甘えてはいけないと自分を押しとどめたのだろう。

　ガツン！

　頭に衝撃が走る。

　また、愛しさの扉が無断で開いたのだ。

　もっと甘えろ！

　扉を、言葉の体当たりで必死で閉ざす。

　耐えられないもどかしさだ。

　衝動が押さえきれない。

　そうなのだ。

　特売品の卵じゃなくて、もっと高い卵を買えばいいのである。

　ほんの何十円かの差だが、それでカイトの甲斐性が決められてしまうような気がするのだ――違う、いまは特売品の卵は、直接的な問題ではない。