●161
　パン屋の仕事が終わる。

　慣れたというか、慣れていないというか。
　メイはやっぱり重い足取りで、家路に向かった。

　もう少し慣れたら、きっと楽になるのだろう。

　夕暮れを見ながら、彼女は買い物をどうしようか、と思いながら歩き続けた。

「お？」

　どこからか、そんな声がした。

　しかし、メイはぼんやりと歩き続けた。

　関係のない声だと思ったのだ。

「おい、ちょっと待て…そこの…！」

　その咎めるような声が自分に向いているのに気づいて、ドキンとして彼女は硬直した。

　この街で、知っている人と出会うとは、思ってもいなかったのだ。

　ほんのわずかな人としか、出会っていないのだから。

　しかし、相手が人違いをしているのでなければ、はっきりとメイに向けられた声だった。

　硬直しながらも、目をこらす。

　駆け寄ってくる大きな身体があった。

　あれは。

　誰だろう？

　硬直はしたものの、よく知らない人のようだった。

　まだ分からない。

　この人、だれ…？

　ビクッッッ！

　二度目の硬直が、メイを襲った。