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　目が覚めても、もう今日が何日なのか分からない。

　ただ、久しぶりに自宅で迎える朝だった。

　身体がいやにだるくて、なかなか起き上がれない。

　ほこりっぽいベッドの匂い。

　部屋も、ビールの缶のせいかイヤな匂いだ。

　閉め切ったままのカーテンで薄暗く―― 冬でなければ、カビでもはえてしまいそうだった。

　そういえば、昨夜。

　会社でキーボードを入力していたカイトを、シュウが車に乗せて強制送還したのだ。

　呪文のような言葉ばかりが書いてある、栄養固形食品を、机の上に山積みにしていった。

　あのシュウがここまでするとは。

　おそらく、いまの自分は相当に酷いのだろう。

　ああ。

　昨日。

　シュウの車の窓から見た景色は、赤だの緑だの。

　きっと昨日が、クリスマス・イブとかいう日だったのだろう。

『メリー・クリスマス！』

　信号で止まった時。

　車の窓を閉ざしているにも関わらず、そんな声が聞こえてきたのだ。

　金色の紙でできた、とんがり帽子をかぶっているサラリーマンだった。

　顔は真っ赤で、すっかり酔っぱらっている。

　駅前は、そんな連中で溢れ返っていた。

　ケーキを売る女の声も、遠くに聞こえる。

　遅くまでご苦労なことだ。

　カイトは、その景色を見ないようにした。

　声も聞かないようにして、早く車が行き過ぎるのを待った。

　でなければ、暴れ出してしまいそうな自分がいたのだ。

　浮かれ騒いでいる連中に向かって、マシンガンを乱射したくなるのだ。


　自分を憎んでいる気持ちと、その気持ちをイヤだと思う自分がいる。

　誰だって、自分を憎みたくはない。

　普通の人間であれば、自分というものは、自分の中では頂点であるはずだ。

　少なくとも、みな、自分のために生きている。

　そんな至高の存在を、カイトは一番最下層まで叩きつけて踏みしだいて。